Imunološki sistem je obično sposoban da napravi razliku između ćelija vlastitog tijela i ćečija napadača, tj. da razlikuje sebe od prijetnje. Nekada imunološki sistem izgubi tu sposobnost, tijelo tada stvara autoantitijela koja greškom napadaju normalne ćelije. U isto vrijeme, specijalne ćelije koje se nazivaju regulatorne T-ćelije ne uspijevaju obaviti svoj posao održavanja imunog sistema u skladu. Rezultat je pogrešan napad na vlastito tijelo, što uzrokuje oštećenje koje poznajemo kao autoimuna bolest. Dijelovi tijela koji su zahvaćeni zavise od vrste autoimune bolesti. Postoji više od 80 poznatih vrsta autoimunih bolesti.

Koliko su česte autoimune bolesti?

Sve u svemu, autoimune bolesti su česte i pogađaju više od 23,5 miliona Amerikanaca. One su vodeći uzrok smrti i invaliditeta. Neke autoimune bolesti su rijetke, dok druge, poput Hashimotove bolesti, pogađaju mnoge ljude i veoma su česte.

Ko može dobiti autoimunu bolest?

Autoimune bolesti mogu zahvatiti bilo koga. Ipak, određeni ljudi su pod većim rizikom, a to su:

• Žene u reproduktivnom dobu — Više žena nego muškaraca ima autoimune bolesti, koje često počinju u reproduktivnoj dobi.
• Ljudi sa pozitivnom porodičnom anamnezom — Neke autoimune bolesti se javljaju u porodicama, kao što su lupus i multipla skleroza. Također je uobičajeno da različite vrste autoimunih bolesti pogađaju različite članove jedne porodice. Nasljeđivanje određenih gena može povećati vjerovatnoću da dobijete autoimunu bolest, jer kombinacija gena i drugih faktora može izazvati početak bolesti.
• Ljudi koji su izloženi štetnim tvarima ili određena izloženost štetnoj okolini mogu uzrokovati neke autoimune bolesti ili ih pogoršati. Sunčeva svjetlost, hemikalije npr. rastvarači,  virusne i bakterijske infekcije povezuju se s mnogim autoimunim bolestima.
• Ljudi određenih rasa ili etničkog porijekla — Neke autoimune bolesti su češće ili teže pogađaju određene grupe ljudi. Na primjer, dijabetes tipa 1 je češći kod bijelaca. Lupus je najteži za Afroamerikance i Hispanoamerikance.

Koje autoimune bolesti češće pogađaju žene i koji su njihovi simptomi?

Bolesti koje su ovdje navedene su češće kod žena nego kod muškaraca  . Navedeni su po abecednom redu.

Iako je svaka autoimuna bolest jedinstvena, mnoge imaju slične simptome, poput umora, vrtoglavice i niske temperature. Kod mnogih autoimunih bolesti simptomi mogu da dolaze i prolaze, ili ponekad mogu da se jave teški, a nekada blagi simptomi. Kada simptomi nestanu ili se povuku na neko vrijeme, to se zove remisija. Nekada se simptomi mogu javiti iznenadno i s jakim intenzitetom.

Alopecija areata

Imuni sistem napada folikule dlake (strukture iz kojih kosa raste). Obično ne ugrožava zdravlje, ali može uveliko uticati na način na koji osoba izgleda.

Simptomi:

• Mrljasto ispadanje kose na tjemenu, licu ili drugim dijelovima tijela

Sindrom antifosfolipidnih antitijela (aPL)

Bolest koja uzrokuje probleme u unutarnjoj sluznici krvnih žila što rezultira krvnim ugrušcima u arterijama ili venama.

Simptomi:

• Krvni ugrušci u venama ili arterijama
• Višestruki pobačaji
• Čipkasti, mrežasti crveni osip na zapešćima i koljenima

Autoimuni hepatitis

Imuni sistem napada i uništava ćelije jetre. To može dovesti do ožiljaka i stvrdnuća jetre, a možda i do zatajenja jetre.

Simptomi:

• Umor
• Povećana jetra
• Žutilo kože ili bjeloočnica
• Svrbež kože
• Bol u zglobovima
• Bol u želucu ili uznemirenost

Celijakija

Bolest u kojoj ljudi ne podnose gluten, supstancu koja se nalazi u pšenici, raži i ječmu, kao i neke lijekove. Kada ljudi sa celijakijom jedu hranu ili koriste proizvode koji sadrže gluten, imunološki sistem reaguje oštećivanjem sluznice tankog crijeva.

Simptomi:

• Nadutost i bol u trbuhu
• Proljev ili zatvor
• Gubitak težine ili debljanje
• Umor
• Izostanak menstruacije
• Osip kože koji svrbi
• Neplodnost ili pobačaji

Dijabetes tip 1

Bolest u kojoj vaš imuni sistem napada ćelije koje proizvode inzulin, hormon potreban za kontrolu nivoa šećera u krvi. Kao rezultat, vaše tijelo ne može proizvoditi inzulin. Bez inzulina, previše šećera ostaje u krvi. Visok nivo šećera u krvi može oštetiti oči, bubrege, živce, desni i zube. Ali najozbiljniji problem uzrokovan dijabetesom je bolest srca.

Simptomi:

• Jaka žeđ
• Često mokrenje
• Osjećaj velike gladi ili umora
• Gubitak težine
• Ranice koje sporo zacjeljuju
• Suha koža koja svrbi
• Gubitak osjećaja u stopalima ili trnci u stopalima
• Zamagljen vid

Gravesova bolest (prekomjerna štitnjača)

Bolest koja uzrokuje da štitna žlijezda proizvodi previše hormona štitnjače.

Simptomi:

• Nesanica
• Razdražljivost
• Gubitak težine
• Osjetljivost na toplinu
• Znojenje
• Tanka i lomljiva kosa
• Slabost mišića
• Lagane menstruacije
• Izbuljene oči
• Drhtave ruke
• Ponekad nema simptoma

Guillain-Barreov sindrom

Imuni sistem napada nerve koji povezuju mozak i kičmenu moždinu sa ostatkom tijela, a oštećenje nerva otežava prijenos signala. Kao rezultat toga, mišići imaju problema s odgovorom na mozak

Simptomi:

• Slabost ili osjećaj trnca u nogama koji se mogu proširiti na gornji dio tijela
• Paraliza u teškim slučajevima
• Simptomi često napreduju relativno brzo, tijekom nekoliko dana ili tjedana, i često se javljaju na obje strane tijela.

Hashimotova bolest (neaktivna štitna žlijezda)

Bolest koja uzrokuje da štitna žlijezda ne proizvodi dovoljno hormona štitnjače.

Simptomi:

• Umor
• Slabost
• Dobitak na težini
• Osjetljivost na hladnoću
• Bolovi u mišićima i ukočeni zglobovi
• Oticanje lica
• Konstipacija

Hemolitička anemija

Imuni sistem uništava crvena krvna zrnca. Ipak, tijelo ne može stvoriti nova crvena krvna zrnca dovoljno brzo da zadovolji potrebe tijela. Kao rezultat toga, vaše tijelo ne dobiva kisik koji mu je potreban za dobro funkcioniranje, a vaše srce mora raditi više kako bi po tijelu pomjeralo krv bogatu kisikom.

Simptomi:

• Umor
• Kratkoća daha
• Vrtoglavica
• Glavobolja
• Hladne ruke ili noge
• Bljedilo
• Žućkasta koža ili bjeloočnice
• Problemi sa srcem, uključujući zatajenje srca

Idiopatska trombocitopenična purpura (ITP)

Bolest u kojoj imuni sistem uništava krvne pločice, potrebne za zgrušavanje krvi.

Simptomi:

• Vrlo jaka menstruacija
• Sitne ljubičaste ili crvene točkice na koži koje mogu izgledati kao osip.
• Lako stvaranje modrica
• Krvarenje iz nosa ili krvarenje u ustima

Upalna bolest crijeva (IBD)

Bolest koja uzrokuje kroničnu upalu probavnog trakta. Crohnova (Kronzova) bolest i ulcerozni kolitis su najčešći oblici IBD-a.

Simptomi:

• Abdominalni bol
• Proljev, koji može biti krvav

Može se javiti:

• Rektalno krvarenje
• Vrućica
• Gubitak težine
• Umor
• Čirevi u ustima (kod Crohnove bolesti)
• Bolno ili otežano pražnjenje crijeva (kod ulceroznog kolitisa)

Inflamatorne miopatije

Grupa bolesti koje uključuju upalu mišića i slabost mišića. Polimiozitis i dermatomiozitis su 2 tipa češći kod žena nego muškaraca.

Simptomi:

• Spora, ali progresivna slabost mišića koja počinje u mišićima koji su najbliži trupu. Polimiozitis zahvaća mišiće uključene u kretanje na obje strane tijela. Kod dermatomiozitisa, osip na koži dolazi prije ili istovremeno sa slabošću mišića.

Može se javiti :

• Umor nakon hodanja ili stajanja
• Spotaknuti se ili padati
• Otežano gutanje ili disanje

Multipla skleroza

Bolest u kojoj imuni sistem napada zaštitni omotač oko nerva. Oštećenje pogađa mozak i kičmenu moždinu

Simptomi:

• Slabost i problemi s koordinacijom, ravnotežom, govorom i hodanjem
• Paraliza
• Tremor
• Osjećaj utrnulosti i trnca u rukama, nogama, šakama i stopalima

Simptomi se razlikuju, jer se lokacija i opseg napada razlikuju

Miastenija gravis (MG)

Bolest u kojoj imuni sistem napada živce i mišiće u cijelom tijelu.

Simptomi:

• Dvostruki vid, problemi s mirnim pogledom i spušteni kapci
• Poteškoće pri gutanju, uz česte grčeve ili gušenje
• Slabost ili paraliza
• Mišići koji bolje rade nakon odmora
• Spuštena glava
• Problemi s penjanjem uz stepenice ili podizanjem stvari
• Problemi sa razgovorom

Primarna bilijarna ciroza

Imuni sistem polako uništava žučne kanale jetre. Žuč je supstanca koja se stvara u jetri. Putuje kroz žučne kanale kako bi pomogao pri probavi. Kada su kanali uništeni, žuč se nakuplja u jetri i oštećuje je. Oštećenje uzrokuje stvrdnjavanje jetre i stvaranje ožiljaka, te na kraju prestaje raditi.

Simptomi:

• Umor
• Svrab kože
• Suhe oči i usta
• Žutilo kože i bjeloočnica

Psorijaza

Bolest koja uzrokuje da se nove stanice kože koje rastu duboko u vašoj koži prebrzo dižu i gomilaju se na površini kože.

Simptomi:

• Debele crvene mrlje, prekrivene ljuskama, obično se pojavljuju na glavi, laktovima i koljenima
• Svrab i bol, koji mogu otežati spavanje, hodanje i brigu o sebi

Može se javiti:

• Oblik artritisa koji često zahvata zglobove i vrhove prstiju na rukama i nogama. Bol u leđima može se javiti ako je zahvaćena kičma.

Reumatoidni artritis

Bolest u kojoj imuni sistem napada sluznicu zglobova u cijelom tijelu.

Simptomi:

• Bolni, ukočeni, natečeni i deformisani zglobovi
• Smanjeno kretanje i funkcija

Može se javiti:

• Umor
• Vrućica
• Gubitak težine
• Upala oka
• Bolest pluća
• Kvržice tkiva ispod kože, često na laktovima
• Anemija

Skleroderma

Bolest koja uzrokuje abnormalni rast vezivnog tkiva u koži i krvnim sudovima.

Simptomi:

• Prsti na rukama i nogama postaju bijeli, crveni ili plavi kao odgovor na vrućinu i hladnoću
• Bol, ukočenost i oticanje prstiju i zglobova
• Zadebljanje kože
• Koža koja se sjaji na rukama i podlakticama
• Zategnuta koža lica poput maske
• Rane na prstima ruku ili nogu
• Problemi pri gutanju
• Gubitak težine
• Dijareja ili konstipacija
• Kratkoća daha

Sjogrenov sindrom

Bolest u kojoj imuni sistem cilja na žlijezde koje proizvode vlagu, kao što su suze i pljuvačka.

Simptomi:

• Suhe oči ili oči koje svrbe
• Suhoća usta, što može uzrokovati rane
• Problemi pri gutanju
• Gubitak čula ukusa
• Teški zubni karijes
• Promukao glas
• Umor
• Oticanje ili bol u zglobovima
• Otečene žlijezde
• Zamućene oči

Sistemski eritematozni lupus

Bolest koja može oštetiti zglobove, kožu, bubrege, srce, pluća i druge dijelove tijela. Također se naziva SLE ili lupus.

Simptomi:

• Vrućica
• Gubitak težine
• Gubitak kose
• Rane u ustima
• Umor
• “Leptir” osip preko nosa i obraza
• Osip na drugim dijelovima tijela
• Bolni ili natečeni zglobovi i bol u mišićima
• Osjetljivost na sunce
• Bol u prsima
• Glavobolja, vrtoglavica, napadi, problemi s pamćenjem ili promjena ponašanja

Vitiligo

Imuni sistem uništava ćelije koje vašoj koži daju boju. Također može uticati na tkivo u  ustima i nosu.

Simptomi:

• Bijele mrlje na područjima izloženim suncu ili na pazuhu, genitalijama i rektumu
• Kosa rano posijedi
• Gubitak boje u ustima

Kako prepoznati autoimunu bolest?

Postavljanje dijagnoze može biti dug i stresan proces. Iako je svaka autoimuna bolest jedinstvena, mnoge imaju iste simptome. Mnogi simptomi autoimunih bolesti isti su i kod drugih bolesti. To otežava doktorima da otkriju da li zaista imate autoimunu bolest i koja bi to mogla biti. Ali ako imate simptome koji vas muče, važno je pronaći uzrok.

Možete poduzeti ove korake kako biste otkrili uzrok svojih simptoma:

• Zapišite kompletnu porodičnu zdravstvenu anamnezu koja uključuje širu porodicu, sve bolesti i poremećaje.
• Zabilježite sve simptome koje imate, čak i ako vam se čine nebitni, i spomenite ih svom ljekaru.
• Posjetite speciajalistu koji ima iskustva u rješavanju vaših najvažnijih simptoma. Na primjer, ako imate simptome bolesti crijeva, počnite s gastroenterologom.
• Potražite drugo, treće ili četvrto mišljenje ako je potrebno.

Koji doktori liječe autoimune bolesti?

Obično za liječenje autoimunih bosti je potrebno uključenje više doktora Riješavanje vaših zdravstvenih potreba između više doktora i specijalista može biti teško. Ali specijalisti, zajedno s vašim porodičnim doktorom, mogu biti od pomoći u riješevanju simptomima vaše autoimune bolesti.

Evo nekoliko specijalista koji liječe autoimune bolesti:

• Nefrolog. Ljekar koji liječi probleme s bubrezima, kao što su upaljeni bubrezi uzrokovani lupusom
• Reumatolog. Doktor koji liječi artritis i druge reumatske bolesti, kao što su skleroderma i lupus.
• Endokrinolog. Doktor koji liječi probleme sa žlijezdama i hormonima, kao što su dijabetes i bolesti štitne žlijezde.
• Neurolog. Doktor koji liječi nervne probleme, kao što su multipla skleroza i mijastenija gravis.
• Hematolog. Doktor koji liječi bolesti koje utiču na krv, kao što su neki oblici anemije.
• Gastroenterolog. Doktor koji liječi probleme sa probavnim sistemom, kao što je upalna bolest crijeva.
• Dermatolog. Doktor koji liječi bolesti koje utiču na kožu, kosu i nokte, kao što su psorijaza i lupus.
• Fizioterapeut. Zdravstveni radnik koji koristi odgovarajuće vrste fizičke aktivnosti kako bi pomogao pacijentima s ukočenošću, slabošću i ograničenim kretanjem tijela.
• Radni fizioterapeut. Zdravstveni radnik koji može pronaći načine da vam olakša svakodnevne aktivnosti, uprkos vašim bolovima i drugim zdravstvenim problemima. Ovo bi vas moglo naučiti novim načinima rada ili kako koristiti posebne uređaje. Ili predložiti promjene koje treba napraviti u svom domu ili na radnom mjestu.
• Logoped. Zdravstveni radnik koji može pomoći osobama s problemima govora zbog bolesti kao što je multipla skleroza.
• Audiolog. Zdravstveni radnik koji može pomoći osobama sa problemima sluha, uključujući oštećenje unutrašnjeg uha od autoimunih bolesti.
• Stručni terapeut. Zdravstveni radnik koji nudi obuku za posao za osobe koje ne mogu obavljati svoj trenutni posao zbog bolesti ili drugih zdravstvenih problema. Ovu vrstu terapeuta možete pronaći i preko javnih i privatnih agencija.
• Savjetnik za emocionalnu podršku Psiholog. Zdravstveni radnik koji je posebno obučen da vam pomogne da pronađete načine da se nosite sa svojom bolešću. ljutnje, straha, poricanja i frustracije.

Postoje li lijekovi za liječenje autoimunih bolesti?

Postoji mnogo vrsta lijekova koji se koriste za liječenje autoimunih bolesti. Vrsta lijeka koja vam je potrebna ovisi o tome koju bolest imate, koliko je teška i kakvi su simptomi.

Lijekovi mogu :

• Ublažiti simptome. Neki pacijneti mogu koristiti lijekove bez recepta za blage simptome , poput aspirina i ibuprofena za blagu bol. Drugima sa ozbiljnijim simptomima možda će biti potrebni lijekovi na recept kako bi se ublažili simptomi kao što su bol, oteklina, depresija, anksioznost, problemi sa spavanjem, umor ili osip.A nekada, liječenje može uključivati i operaciju.
• Nadomjestiti vitalne supstance koje vaše tijelo više ne može samo proizvesti. Neke autoimune bolesti, poput dijabetesa i bolesti štitne žlijezde, mogu utjecati na sposobnost tijela da proizvodi tvari koje su mu potrebne za funkcioniranje. Kod dijabetesa, injekcije inzulina su potrebne za regulaciju šećera u krvi. Nadoknada hormona štitnjače vraća nivoe hormona kod osoba s nedovoljno aktivnom štitnom žlijezdom.

Potisniti aktivnost imunog sistema Neki lijekovi mogu suzbiti aktivnost imunološkog sistema. Ovi lijekovi mogu pomoći u kontroli procesa bolesti i očuvanju funkcije organa. Na primjer, ovi lijekovi se koriste za kontrolu upale bubrega kod ljudi s lupusom kako bi bubrezi ostali u funkciji. Lijekovi koji se koriste za suzbijanje upale uključuju kemoterapiju koja se daje u nižim dozama nego za liječenje raka i lijekove koji se koriste kod pacijenata koji su imali transplantaciju organa radi zaštite od odbacivanja. Klasa lijekova koji se zovu anti-TNF lijekovi blokiraju upalu kod nekih oblika autoimunog artritisa i psorijaze.

Novi tretmani za autoimune bolesti se stalno proučavaju.

Da li autoimuna bolest utiče na trudnoću?

Žene sa autoimunim bolestima mogu da imaju djecu. Ali mogu postojati određeni rizici za majku ili bebu, u zavisnosti od bolesti. Na primjer, trudnice s lupusom imaju veći rizik od prijevremenog porođaja i mrtvorođenja. Trudnice sa mijastenijom gravis (MG) mogu imati simptome koji dovode do problema s disanjem tokom trudnoće. Za neke žene, simptomi imaju tendenciju da se smanje tokom trudnoće, dok druge smatraju da njihovi simptomi imaju tendenciju da se razbuktaju. Također, neki lijekovi koji se koriste za liječenje autoimunih bolesti možda nisu bezbjedni za upotrebu tokom trudnoće.

Ako želite da imate bebu, razgovarajte sa svojim doktorom prije nego što pokušate da zatrudnite. Vaš doktor može predložiti da sačekate dok vaša bolest ne dođe u remisiju ili da predloži promjenu lijekova. Također ćete možda morati da posjetite specijalistu za visokorizične trudnoće.

Neke žene sa autoimunim bolestima mogu imati problema da zatrudne. To se može dogoditi iz više razloga. Testovi mogu utvrditi jesu li problemi s plodnošću uzrokovani autoimunom bolešću ili nepovezanim razlogom. Tretmani za neplodnost mogu pomoći nekim ženama s autoimunim bolestima da zatrudne.

Kako živjeti sa autoimunom bolesti?

Iako većina autoimunih bolesti ne nestaje, možete liječiti svoje simptome i naučiti upravljati svojom bolešću kako biste mogli uživati ​​u životu! Žene sa autoimunim bolestima vode pun, aktivan život. Vaši životni ciljevi ne bi trebali da se mijenjaju. Međutim, važno je posjetiti doktora koji je specijaliziran za ove vrste bolesti, slijediti plan liječenja i usvojiti zdrav način života.

Kako se nositi sa napadima?

Napadi su iznenadna i jaka pojava simptoma. Možda ćete primijetiti da određeni okidači, poput stresa ili izlaganja suncu, uzrokuju pojačanje vaših simptoma. Poznavanje vaših okidača, praćenje vašeg plana liječenja i redovno posjećivanje doktora mogu vam pomoći da spriječite napade ili ih spriječite da postanu ozbiljni. Ne pokušavajte koristiti “lijek” za koji ste čuli od prijatelja ili rođaka.

Koje stvari možete učiniti da se osjećate bolje?

Ako živite sa autoimunom bolešću, postoje stvari koje možete učiniti svaki dan da biste se osjećali bolje:

• Jedite zdrave, dobro izbalansirane obroke. Obavezno uključite voće i povrće, integralne žitarice, nemasne mliječne proizvode i nemasne izvore proteina. Ograničite unos zasićenih masti, trans masti, holesterola, soli i dodanih šećera. Ako slijedite plan zdrave ishrane, nutrijente koji su vam potrebni dobit ćete iz hrane.
• Redovno se bavite fizičkom aktivnošću. Ali pazite da ne pretjerate. Razgovarajte sa svojim doktorom o tome koje vrste fizičke aktivnosti možete raditi. Postepeni i blagi program vježbanja često dobro funkcionira za ljude s dugotrajnim bolovima u mišićima i zglobovima. Neke vrste joge ili tai chi vježbi mogu biti od pomoći.
• Odmarajte se dovoljno. Odmor omogućava vašim tjelesnim tkivima i zglobovima vrijeme koje im je potrebno da se poprave. Spavanje je odličan način na koji možete pomoći svom tijelu i umu. Ako ne spavate dovoljno, nivo stresa i simptomi se mogu pogoršati. Ne možete se boriti protiv bolesti kada loše spavate. Kada ste dobro odmorni, možete se bolje nositi sa svojim problemima i smanjiti rizik od bolesti. Većini ljudi treba najmanje 7 do 9 sati sna svaki dan da bi se osjećali dobro odmorno.
• Smanjite stres. Stres i anksioznost mogu izazvati pojavu simptoma kod nekih autoimunih bolesti. Stoga će vam pronalaženje načina da pojednostavite svoj život i da se nosite sa svakodnevnim stresovima pomoći da se osjećate najbolje. Meditacija, samohipnoza i vođene slike jednostavne su tehnike opuštanja koje vam mogu pomoći da smanjite stres, umanjite bol i pozabavite se drugim aspektima života sa svojom bolešću.